El viejo dicho «el trabajo es salud» ya no se aplica como antes. La sociedad moderna y los entornos laborales ejercen una presión abrumadora sobre las personas. El estrés se ha convertido en parte común de la vida diaria y sus efectos son generalizados.

El estrés afecta a personas de todas las clases sociales y grupos de edad, aunque sus efectos varían según factores personales, profesionales y de salud.

En esencia, el estrés es una reacción natural a los acontecimientos y desafíos cotidianos. Funciona como un mecanismo de supervivencia, pero cuando se vuelve abrumador, puede tener efectos perjudiciales. El estrés puede tener diversas causas: físicas, emocionales, psicológicas o sociales.

Los hongos adaptógenos tienen la capacidad de mejorar la estabilidad del organismo frente a las cargas físicas sin aumentar el consumo de oxígeno. De esta forma, se asocian no solo con una mayor capacidad del cuerpo para adaptarse al estrés y mantener/normalizar las funciones metabólicas, sino también con un mejor rendimiento mental y físico [1,2,3].

A medida que crece nuestro aprecio por los hongos, hemos perfeccionado su cultivo para aprovechar mejor su potencial medicinal. Al comprender el papel ecológico de los hongos y sus redes miceliales, podemos integrarlos en la medicina naturopática para fortalecer y complementar los tratamientos convencionales. Estamos presenciando una ola revolucionaria de investigación en hongos medicinales, una que asombraría a nuestros antepasados ​​[4].

1. Wagner, H.; Nörr, H.; Winterhoff, H. Plant adaptogens. Phytomedicine 1994, 1, 63–76. [Google Scholar] [CrossRef]
2. Panossian, A.; Wikman, G.; Wagner, H. Plant adaptogens III. Earlier and more recent aspects and concepts on their mode of action. Phytomedicine 1999, 6, 287–300. [Google Scholar] [CrossRef]
3. Oliynyk, S.; Oh, S.-K. Farmacología de los Actoprotectores: Aplicación práctica para la mejora del rendimiento mental y físico. Biomol. Ther. 2012, 20, 446–456. [Google Scholar] [CrossRef] [PubMed] [Green Version]
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4684114/

Reishi (Ganoderma lucidum)

El ganoderma lucidum, conocido como lingzhi en China o reishi en Japón, recibe el sobrenombre de “el hongo de la inmortalidad” y es uno de los hongos medicinales tradicionales más venerados (1).

Suele presentar una morfología similar a una pezuña o a un abanico, y crece principalmente en los troncos de árboles vivos y muertos. Su distribución abarca Asia, partes de Europa, América y África (2, 3).

El Ganoderma lucidum se ha utilizado durante más de dos milenios (4). Registros históricos, como el Clásico de Hierbas de Shennong, que data del siglo I a. C., y fuentes contemporáneas como la Farmacopea China, documentan las propiedades tranquilizantes del G. lucidum (5). Este efecto An-Shen se ha empleado durante siglos en el tratamiento de afecciones como la inquietud, el insomnio y las palpitaciones (6).

Su aplicación abarca un amplio espectro de dolencias, incluyendo hepatopatía crónica, hipertensión, neurastenia, insomnio, bronquitis, úlcera gástrica, diabetes y cáncer (7). Debido a sus supuestos beneficios para la salud y la presunta ausencia de efectos adversos, el Ganoderma se ha ganado una distinguida reputación en las culturas orientales como el remedio herbal por excelencia (8).

Ganoderma lucidum contiene aproximadamente 400 biomoléculas activas (16), entre las que destacan los betaglucanos (polisacáridos) y los triterpenoides como el ergosterol (provitamina D2) y los ácidos ganodéricos. Además, este hongo es rico en ácidos grasos omega-3, aminoácidos, vitaminas, minerales y otras sustancias bioactivas.

Se ha documentado que los triterpenoides derivados de Ganoderma lucidum (GL) presentan una notable eficacia como terapia coadyuvante, mejorando la salud y contribuyendo al tratamiento de diversas enfermedades, como el cáncer de próstata, la inflamación, la aterosclerosis, la diabetes y las enfermedades neurodegenerativas (11).

Hallazgos recientes han corroborado aún más su eficacia, demostrando mejoras en los patrones de sueño de pacientes con insomnio u otros trastornos mentales (13,14).

El reishi ha demostrado un notable potencial antidepresivo y ansiolítico debido a su interacción con el receptor 5-HT2A, presentando resultados clínicos favorables en el tratamiento del insomnio, la inquietud y las palpitaciones (15). Además, el reishi ha demostrado la capacidad de regular la producción de interleucinas, como la IL-6 y el TNF-α 63, vinculando su función inmunomoduladora con su papel adaptogénico.

Asimismo, diversos estudios han dilucidado las actividades farmacológicas de los extractos de Ganoderma lucidum sobre el sistema nervioso y los trastornos relacionados con el sistema nervioso central (17, 18).

Abate M, Pepe G, Randino R, Pisanti S, Basilicata MG, Covelli V, et al. Ganoderma lucidum Ethanol Extracts Enhance Re-Epithelialization and Prevent Keratinocytes from Free-Radical Injury. Pharmaceuticals (Basel). 2020;13(9). doi: https://doi.org/10.3390/ph13090224
Wang SH, Liang CJ, Weng YW, Chen YH, Hsu HY, Chien HF, et al. Los polisacáridos de Ganoderma lucidum previenen la proliferación de células musculares lisas estimulada por el factor de crecimiento derivado de plaquetas in vitro y la hiperplasia neointimal en la arteria sin endotelio in vivo. J Cell Physiol. 2012;227(8):3063-71. doi: https://doi.org/10.1002/jcp.23053
Pinya S, Ferriol P, Tejada S, Sureda A. Hongos reishi (Ganoderma lucidum), shiitake (Lentinela edodes), maitake (Grifola frondosa). En: Nabavi SM, Silva AS, editores. Suplementos nutricionales sin vitaminas ni minerales: Academic Press; 2019. págs. 517-526. 9780128124918.
Bishop KS, Kao CH, Xu Y, Glucina MP, Paterson RR, Ferguson LR. De los 2000 años de Ganoderma lucidum a los recientes avances en nutracéuticos. Phytochemistry. 2015;114:56-65. doi: https://doi.org/10.1016/j.phytochem.2015.02.015
Comité Nacional de la Farmacopea. Farmacopea de la República Popular China. 11.ª ed. China Medical Science and Technology Press, editor. Pekín, China, 2020.

Cui XY, Cui SY, Zhang J, Wang ZJ, Yu B, Sheng ZF, et al. El extracto de Ganoderma lucidum prolonga el tiempo de sueño en ratas. J Eth-nopharmacol. 2012;139(3):796-800. doi: https://doi.org/10.1016/j.jep.2011.12.020
Sanodiya BS, Thakur GS, Baghel RK, Prasad GB, Bisen PS. Ganoderma lucidum: un potente macrohongo farmacológicamente activo. Curr Pharm Biotechnol. 2009;10(8):717-42. doi: https://doi.org/10.2174/138920109789978757
Lee KH, Morris-Natschke SL, Yang X, Huang R, Zhou T, Wu SF, et al. Avances recientes en la investigación sobre hongos medicinales, alimentos y otros productos herbales utilizados en la medicina tradicional china. Journal of traditional and complementary medicine. 2012;2(2):84-95.
Gavalda J, Portela C. 12 Setas medicinales para la salud: Hifas da terra.
(10)Abdel-Azeem AM

China es la cuna de la micoterapia; allí, los hongos medicinales se han utilizado desde tiempos inmemoriales. Fueron descritos, sistematizados y organizados formalmente en el primer tratado de herboristería, el *Pen Tsao King*, escrito alrededor del año 200 a. C. La farmacopea china incluye 270 especies de hongos medicinales, y la mayoría de sus usos y propiedades terapéuticas se detallan en el *Compendio de Materia Médica* (*Pen Tsao Kang Mu*) de 1575 (2).

Curiosamente, el conocimiento de las virtudes terapéuticas de los hongos en Occidente probablemente se remonta a una época tan temprana como en China. A pesar del conocimiento relativamente limitado sobre las propiedades terapéuticas de los hongos en Europa, ocasionalmente surgen hallazgos sorprendentes que desafían la idea de que los hongos fueron ignorados siglos atrás (2).

Según la Medicina Tradicional China, la acción de los hongos suele ser gradual: actúan desde las capas más profundas hacia los niveles superficiales del *Qi* (energía vital), desplazándose desde los sistemas de órganos internos hasta los canales o meridianos (3).

A pesar de este rico trasfondo histórico, solo en tiempos recientes la ciencia moderna ha redescubierto y confirmado el profundo potencial medicinal que albergan los hongos, validando así la sabiduría ancestral que durante mucho tiempo los ha venerado como potentes fuentes de compuestos terapéuticos (1).

Stamets P, Zwickey H. Medicinal Mushrooms: Ancient Remedies Meet Modern Science. Integr Med (Encinitas). 2014;13(1):46-7.
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Aung SK. The clinical use of mushrooms from a Traditional Chinese Medical perspective. Int J Med Mushrooms. 2005;7(3).

En la década de 1990, los científicos Hildebert Wagner, George Wikman y Alexander Panossian llevaron a cabo estudios exhaustivos sobre los adaptógenos, refinando el concepto. Definieron los adaptógenos como biorreguladores naturales que potencian la capacidad del organismo para adaptarse a los factores estresantes ambientales y reducen el daño causado por dichos factores. Se observó que los adaptógenos minimizan la respuesta del cuerpo ante el estrés, disminuyendo las reacciones negativas durante la fase de alarma y mitigando o retrasando la aparición de la fase de agotamiento asociada al síndrome general de adaptación (2).

Tras más de cincuenta años de investigación, la definición de adaptógeno ha evolucionado. En 1998, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) describió los adaptógenos como un nuevo tipo de regulador metabólico que facilita la adaptación al entorno y ayuda a prevenir daños externos, marcando un cambio hacia el uso del término “adaptógeno” en un sentido funcional (3)(4).

Las propiedades adaptógenas se encuentran principalmente en plantas y hongos específicos, siendo los adaptógenos de origen vegetal los más comunes (5). Algunos hongos contienen adaptógenos que ayudan al organismo a adaptarse a factores estresantes tanto internos como externos, restableciendo el equilibrio y regulando diversos procesos biológicos (6).

1. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0378874100001811
2. https://www.scielo.br/j/rbfar/a/XH4QMTczHgcsSyxyRgsj9Mr/?lang=en
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9818799/
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6240259/
5. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0944711322004330
6. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9328747/